Por Aníbal E.
Melo
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La "Ley de
Derechos Civiles del 1964", es un hito de legislación en Estados Unidos, que hace ilegal el
discriminar contra todas las minorías raciales, religiosas
y contra las mujeres.
Fue la que ayudó a detener la segregación racial en las escuelas, en
los lugares de trabajo y en las instalaciones que sirven al público
en general.
Por su parte, la "Ley de
Derechos Electorales del 1965" es una legislación que
complementa la "Ley de Derechos Civiles del 1964", haciendo
eco al lenguaje de la "15ava Enmienda" de la "Constitución".
Esta Ley, prohíbe
a los Estados el imponer: "Titulación o requisito previo,
normas o prácticas de procedimientos ... que nieguen o coarten el
derecho de un ciudadano de los Estados Unidos a votar por motivos de
su raza o color."
En concreto, la
intención del Congreso con esta Ley es prohibir la práctica de
exigirle a votantes calificados, el pasar pruebas de alfabetización,
un medio muy utilizado en Estados del Sur, que habían impedido que
los afro-americanos ejerciesen ese derecho fundamental.
La "Ley de
Derechos Electorales del 1965" fue promulgada por el Presidente
Lyndon B. Johnson, que había ya firmado la emblemática "Ley de
Derechos Civiles del 1964".
La "Ley de
Derechos Electorales", establece una "amplia supervisión
federal" de las elecciones, para evitar prácticas electorales discriminatorias que afecten el derecho al voto, sin obtener aprobación previa del "Departamento de Justicia", proceso conocido como "pre-autorización ".
Estas
disposiciones fueron creadas para aplicarselas a los Estados y
Subdivisiones políticas (sobre todo las del sur) que habían
utilizado medios para limitar la votación y en los que estaban
registrados para votar menos del 50% de su población en el 1964.
La Ley ha sido
renovada y modificada por el Congreso 4 veces, la más reciente, la
firmada por el Presidente George W. Bush en el 2006.
La disposición
central de "La Ley de Derechos Electorales del 1965", es la
"Sección 5".
Hasta ahora, el
"Tribunal Supremo" había defendido reiteradamente la
"Sección 5" diciendo que el "requisito de
autorización previa", es un instrumento eficaz para luchar
contra las conductas ilegales de funcionarios empeñados en negar el
derecho al voto a los negros.
Pero hoy, "La
Corte Suprema de Justicia" revocó la parte central de la "Ley
de Derechos Electorales", que obligaba a los Estados con
historias de discriminación racial a "recibir aprobación"
del Gobierno Federal antes de cambiar sus leyes electorales.
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La votación fue 5
a 4, con cinco jueces conservadores en la mayoría y cuatro jueces
liberales en la minoría.
El Presidente del
Tribunal Supremo John G. Roberts Jr. escribió la decisión.
La mayoría de los
Jueces sostuvieron que el "Artículo 4" de la "Ley de
Derechos Electorales", es inconstitucional.
Esa Sección
incluye una fórmula que determina qué Estados deben recibir
"aprobación previa".
El Tribunal no
eliminó el "Artículo 5", que le permite al Gobierno
Federal el requerir "permiso previo", pero sin el "Artículo
4", que determina qué Estados tendrían que pedir dicha
aprobación, la "Sección 5" queda sin relevancia.
El Tribunal
Supremo dictaminó que la fórmula que fue actualizada por última
vez a principios de los 1970, debe ser actualizada para cubrir las áreas que violan los derechos de los votantes en la
actualidad.
Ahora, el Congreso
debe aprobar una nueva ley para determinar cuáles serían los
Estados cubiertos, pero dado el carácter partidista actual, llegar a
un acuerdo sobre dicha nueva fórmula puede ser muy, ...pero muy
difícil.
En mi opinión,
esto es una pérdida enorme para el país.
Otro de los usos
importantes de la "Sección 5" es para evitar los esfuerzos
Estatales de discriminar en la distribución del poder político local: Los Ayuntamientos, y Condados, mismos que realmente
afectan la capacidad de respuesta, la representación y la justicia
en las democracias locales.
Yo estaba
optimista sobre que el "Artículo 5" se mantendría, pero
ahora el Congreso debe actuar.
En mi opinión, el
daño más grande de esta decisión es a los votantes.
Todo esto muestra
lo importante que es, ahora más que nunca, el educar a nuestros
vecinos y comunidades para poder garantizar que todos los votantes
sean protegidos.
Esto es muy
triste, porque la "Sección 5" es un buen vehículo para
desafiar leyes discriminatorias, y porque hasta ahora ha sido una pieza importante
de legislación que ha protegido los derechos de todas, ...todas las
minorías.
Suerte!
Suerte!
