Por Aníbal E. Melo
La validez de la deuda pública de los Estados Unidos que esté autorizada por la ley, inclusive las deudas contraídas para el pago de pensiones y recompensas por servicios prestados al sofocar insurrecciones o rebeliones, será incuestionable.
Los demócratas dicen que saben que Estados Unidos tiene un gran problema con el déficit, pero hacen hincapié en la necesidad de elevar el techo de la deuda con prontitud, para evitar el incumplimiento de las obligaciones financieras de la nación.
Varias cosas interesantes debemos de saber en este punto:
Aunque esta historia es interesante, no
ha ayudado a los Republicanos a decidirse a si proceden o no a elevar
el techo de la deuda en esta ocasión.
La validez de la deuda pública de los Estados Unidos que esté autorizada por la ley, inclusive las deudas contraídas para el pago de pensiones y recompensas por servicios prestados al sofocar insurrecciones o rebeliones, será incuestionable.
Sección 4ta, 14ava Enmienda
Constitución de Estados Unidos
Ahora "el límite o techo de la
deuda" pública de Estados Unidos, es el tema de moda en
Washington.
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| Crecimiento de la deuda |
Los republicanos argumentan que el
simple aumento del límite o techo una y otra vez, es una política
insostenible, por lo que exigen recortes en el presupuesto.
Los demócratas dicen que saben que Estados Unidos tiene un gran problema con el déficit, pero hacen hincapié en la necesidad de elevar el techo de la deuda con prontitud, para evitar el incumplimiento de las obligaciones financieras de la nación.
El Presidente Obama dice que si no se
eleva el techo de la deuda, pronto Estados Unidos será un país
moroso o "incumplidor de sus obligaciones."
¿Pero qué se entiende por
"incumplimiento de deuda"?
Cuando un país, toma dinero prestado,
por lo general hay obligaciones legales que han sido establecidas en
un contrato o tratado. Si el país, viola cualquiera de los términos
del mismo (por ejemplo, no pagar los intereses), entonces se dice que
está en mora. A esto se le llama "incumplimiento del servicio
de la deuda".
La actual deuda pública de los Estados
Unidos es de: $14,342,898,467,069.07 (al 21 de julio del 2011).
En la actualidad el límite máximo que
el gobierno puede acordar pagar es de $14.294 trillones, cifra que es
menor que lo ya adeudado.
Cada hombre, mujer y niño que vive o nace en Estados Unidos en la actualidad debe: $47,208 dólares.
Cada hombre, mujer y niño que vive o nace en Estados Unidos en la actualidad debe: $47,208 dólares.
Pero que diablos pasó? Cómo se llegó
hasta aquí?
Para entender todo esto, tenemos que
hechar una mirada hacia el pasado. Veamos:
La 14
ª Enmienda de la Constitución fue aprobada poco después de la
Guerra Civil. En parte, su propósito era el asegurar que los
derechos legales y la ciudadanía otorgada a los esclavos recién
liberados no le fuesen negados por los estados, o más tarde por el
Congreso.
Pero esa no fue la
única preocupación de los Padres fundadores.
Debido a la gran
deuda federal en que se había incurrido durante la Guerra Civil,
también se tomó medidas para asegurar que las obligaciones pudiesen
no ser reconocidas por futuros gobiernos.
Por lo tanto,
además de garantizar el derecho a la ciudadanía, al debido proceso
legal, y a la igual protección de la ley, la 14ª Enmienda prohíbe
deshonrar "la validez de la deuda pública de los Estados
Unidos."
Como
resultado, a diferencia de la mayoría de otros Estados soberanos,
los Estados Unidos, por mandato de la Constitución no puede
incumplir con sus obligaciones financieras. En particular, debe
continuar haciendo los pagos de intereses y capital de sus Bonos, lo
que obliga al Congreso a proporcionele al Presidente la suficiente
autoridad para tales fines.
En
consonancia con las obligaciones y bajo la Sección Cuarta de la 14
Enmienda de la Constitucion, el Congreso tiene que elevar el techo de
la deuda, con una salvedad fundamental: El incremento sólo debe ser
para pagar las obligaciones existentes.
El techo de la deuda pública de
Estados Unidos, se estableció por primera vez en septiembre del
1917, en virtud de la " Segunda Ley de Libertad de Bonos."
La deuda en ese entonces, era de $11.5 mil millones de dólares.
Ya que una mora federal no es una
opción bajo la Constitución de los Estados Unidos, y la
Constitución prevalece sobre las leyes ordinarias, el famoso techo,
podría, si se llevase a las Cortes, ser declarado inconstitucional.
El problema, sin duda, es que la
historia de Washington a este respecto, es la del amor por el aumento
de la deuda
El techo de la deuda, no alcanzó el
primer billón hasta e1 1982 - hace menos de 30 años. Desde
entonces, ha aumentado de manera exponencial.
Por supuesto el monto de la deuda se ha
movido más o menos en sintonía con el techo de la misma.
Hasta ahora, todos los techos de la
deuda han sido temporales. Durante los últimos 94 años, los techos
se han elevado 102 veces.
Otra buena manera de entender la deuda
es relacionándola con el "Producto Interno Bruto (PIB)"
(medida que expresa el valor monetario de la producción de bienes y
servicios de un país durante un año) lo que nos da una idea de la
cantidad que Estados Unidos toma prestado en comparación con la
producción y con la inflación.
Varias cosas interesantes debemos de saber en este punto:
- El PIB es usado como medida del bienestar material de una sociedad.
- Durante la Gran Depresión: El PIB era muy pequeño, por lo que el techo de la deuda en relación a este era bastante alto.
- La proporción más baja del techo de la deuda con respecto al PIB se produjo en enero del 1981. En ese momento, la proporción era de sólo el 30.6%.
- La relación más alta desde la Segunda Guerra Mundial se produjo en febrero del 2010, cuando alcanzó el 98.9%.
Por otro lado, es difícil de creer que
la Sección 4ta de la 14 Enmienda de la Constitución, será
violada.
El Congreso ha elevado el límite 10
veces desde el 2001. Pero si el Congreso insiste en forzar al país a
actuar como un irresponsable, el Presidente tiene una clara – pero
sin precedente - respuesta.
Él puede declarar una violación a la
Constitucion por omisión y hacer arreglos para pagar las deudas de
la nación de manera unilateral.
Por
otro lado, esta Enmienda, es la que hace que los Estados Unidos, sea
un excelente objeto de riesgo crediticio, especialmente debido a que
las obligaciones del Tesoro, pueden ser demandadas y ejecutadas en
los Tribunales por los acreedores.
Es la
razón, por la que tanta gente y países en el mundo confian su
dinero a los Estados Unidos. No creo que es muy inteligente, que en
medio de la enorme crisis económica actual, el país se convierta en
un deudor no confiable.
Por
otro lado sé, que hay políticos que con tal de hacerle la vida
imposible al Presidente Obama, hasta venderían a sus madres, no digo
yo, al país. Veremos!
