Aníbal E. Melo
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AnibalMelo@yahoo.com
"El pasado no está muerto. Ni
siquiera es pasado".
William Faulkner
Incluso antes de su llegada a los
Cines, la
película del 2013, "12 años de Esclavo" fue
ampliamente elogiada por su fiel representación de la brutal y
compleja realidad de la esclavitud todavía existente en los Estados Unidos en el siglo diecinueve.
Ha ganado desde entonces una serie de
reconocimientos incluyendo un "Globo de Oro" a la Mejor
Película en la categoría de Drama y varias nominaciones a los
Oscar.
Dirigida por Steve McQueen, "12
años de Esclavo" de ninguna manera es la primera cinta de
celuloide sobre la esclavitud que ha desatado un debate público
sobre la historia y el legado del racismo en el país.
Basada en el éxito de ventas de las
Memorias de Solomon Northup, un afro-americano nacido libre en
Nueva-York, secuestrado en la ciudad de Washington en 1841 y
rescatado en 1853 de una plantación de algodón cerca del Red River
de Louisiana, el libro se convirtió en una pieza clave de la campaña
de los absolutistas hasta que él y su historia cayeron en el olvido.
La trama es emocional y chocante para
el público que observa la pantalla.
Los críticos han señalado que parte
de su resonancia tiene mucho que ver con la decisión por parte de
McQueen de incluir persistentes palizas despiadadas y sangrientos
linchamientos, lo que la hace difícil de ver para algunas personas.
Hay mucho que decir acerca de los que fueron esclavizados, y más aún, de lo que
el país ha avanzado o no, en el último Siglo y medio en esa área,
pero no podemos pensar en la esclavitud sólo en términos del
pasado.
El pasado trata simpre sobre el
presente.
El legado de la esclavitud está a
nuestro alrededor por todos lados, desde los barrios en que muchos de
nosotros vivimos, hasta en el sistema escolar segregado que le ha
fallado a generaciones de niños negros e hispanos.
Por otro lado, tenemos el injusto
sistema de prisiones, el acceso limitado a la atención sanitaria y a
la educación superior, las tasas de empleos y los salarios
deprimidos, los recortes a los cupones de alimentos, y la falta de no
realizar una Reforma Comprensiva de las leyes de Inmigración, todo
vinculado a los problemas sistémicos todavía existentes de racismo,
discriminación y, sí, ...esclavitud.
En mi opinión, muchas de las políticas
actuales de la ultra derecha en los Estados Unidos son parte de la
herencia maldita dejada por la esclavitud.
Y es que en la medida que nos
involucramos en alguna conversación pública sobre uno de estos
temas, es importante tener en cuenta la historia entrelazada, sobre
todo porque muchos de los líderes políticos ultra conservadores
insisten en que sus posiciones no tienen en lo absoluto la intención
de crear efectos discriminatorios.
Pero la verdad es que hay prácticas
políticas que están destinadas - y lo hacen – a marginar, tales
como los proyectos de leyes anti-inmigrantes, la legislación contra
la sharia, la discriminación en la vivienda y contra los gays, la
desigualdad salarial, la prohibición del aborto, o la no extensión
de los beneficios del desempleo.
Siempre hay que considerar el impacto
social de las posiciones políticas, incluso cuando no están
destinadas intencionalmente a crear resultados racialmente injustos.
Todos tenemos que preguntarnos:
¿Las políticas y prácticas de la
sociedad de hoy, ponen remedio a los problemas del pasado, o bien,
los perpetúan?
"12 años de Esclavo" ha
revitalizado temas muy importantes, pero es necesario que no se nos
olviden cuando venga un nuevo ciclo de noticias.
